Crepuscular Rays / Strahlenbüschel

I left early on that Saturday morning, heading due north to see the Petrified Forest. When I was approaching Biosphere 2 around 4 am I had to stop for the first time. Not because of being tired (I only slept some 3 hrs) or due to mechanical problems but because of the incredible view. Dawn was approaching and I could see Orion way above the mountain range on which the SkyCenter is located. It is a very unusual scene for me since I got used to Orion being a constellation that culminates 15 degrees lower in the sky. Two prominent dots on the sky captured my attention. One of which was Mercury - that I already figured out. The other one was south of Orion and didn´t move. So, no plane or satellite. I later learnt that it was Canopus. Yes, you heard right: Canopus, the second brightest star on sky (actually the third brightest if you take our sun into account, which does not belong to the "fixed stars").
After taking some pictures I went on on highway 77. An hour later - somewhere close to Globe, I had to stop again - nature was calling, ambiguously. What I saw on the sky was kind of new to me. The spectacle is called crepuscular rays (a very nice expression, compare that to the German term, which is "Bunch of Rays"). Usually, I see them between clouds. But we´re in Arizona, so clouds past mid-September are illegal or something. The crepuscular rays evolved quickly and could suddenly be seen all across the sky down to the opposite horizon where the waxing moon was. Just an absolutely breathtaking view.
Since I didn´t know, how those rays are called, I asked my (in the meantime former) workmate Teresa, who has worked at the McMath-Pierce Solar Telescope for quite a while. She and her husband Claude provided me with the scientific name for what I saw. Claude also knows how the rays are "produced":

It appears to me that the ray in this photo
is caused by a hill (or mnt.) on the horizon
producing a break in the Belt of Venus.

Thank you Teresa and Claude!

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Ich fuhr früh am Samstag morgen los, genau nach Norden um den Versteinerten Wald zu sehen. Als ich mich der Biosphere 2 gegen 4 Uhr morgens näherte, musste ich zum ersten Mal anhalten. Nicht aufgrund von Müdigkeit (schlief nur etwa 3 Stunden) oder mechanischen Problemen, sondern wegen des unglaublichen Ausblicks. Die Morgendämmerung näherte sich und ich konnte Orion hoch über dem Gebirge sehen, auf welchem sich das SkyCenter befindet. Es ist eine sehr ungewöhnliche Szenerie für mich, da ich es gewohnt bin daß Orion ein Sternbild ist, daß 15 Grad niedriger am Himmel kulminiert. Zwei auffällige Punkte am Himmel erlangten meine Aufmerksamkeit. Einer davon war Merkur - daß habe ich bereits gewusst. Der andere war südlich von Orion und bewegte sich nicht. Also kein Flugzeug oder Satellit. Wie ich später herausfand, war das Canopus. Ja, richtig gehört: Canopus, der zweithellste Stern am Himmel (eigentlich der dritthellste, wenn man die Sonne berücksichtigt, die aber nicht zu den "Fixsternen" gehört). Nachdem ich einige Bilder gemacht hatte, fuhr ich weiter auf dem Highway 77. Eine Stunde später - irgendwo in der Nähe von Globe, musste ich wieder anhalten - die Natur rief zweideutigerweise. Was ich nun am Himmel sah, war mir neu. Das Spektakel nennt sich Strahlenbüschel (Crepusculare Strahlen im Englischen). Gewöhnlich sah ich diese zwischen Wolken. Aber wir sind hier in Arizona und Wolken nach Mitt-Oktober sind illegal oder so.
Die Strahlenbüschel haben sich schnell entwickelt und konnten plötzlich über dem gesamten Himmel bis zum gegenüberliegenden Horizont gesehen werden, wo sich der abnehmende Mond befand. Einfach ein absolut atemraubender Anblick.
Da ich nicht wusste, wie man diese Strahlen nennt, fragte ich meine (mittlerweile ehemalige) Arbeitskollegin Teresa, die für einige Zeit am McMath-Pierce Teleskop gearbeitet hat. Sie und ihr Gatte Claude konnten mir den wissenschaftlichen Namen nennen für das, was ich sah. Claude wusste auch, wie diese Strahlen "erzeugt" werden:

Es erscheint mir, daß die Strahlen in diesem Foto
von einem Hügel (oder Berg)am Horizont erzeugt
werden, die einen Unterbruch im Venusgürtel
hervorrufen.

Danke Teresa und Claude!

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Pictures from top to bottom:

(1) Crepuscular Rays over the eastern horizon...
(2) ...and to the opposite horizon with the waxing moon!
(3) Mercury to the bottom left of the welcoming sign and American Flag of Biosphere 2
(4) Brushfire (guess, appeared to me as if it was a prescribed one)
(5) Orion, Canis Major and Canopus in dawn

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Bilder von oben nach unten:

(1) Strahlenbüschel über dem Osthorizont...
(2) ...und zum gegenüberliegenden Horizont mit dem abnehmenden Mond!
(3) Merkur links unterhalb der Begüßungsschildes und der Amerikanischen Flagge bei Biosphere 2
(4) Orion, Canis Major und Canopus in der Morgendämmerung
(5)