Oopsy, another blog entry. It took a while,
yeah. Last year has
been quite busy and I did not have a lot of time to write. However, the next
astronomical blockbuster was about to take place the total lunar eclipse Friday, July 27th, 2018 .
It was a special event for me – so I just take the time to chat a little about
it.
A couple
weeks ago I realized that it would be possible to see the planets Venus,
Jupiter, Saturn and Mars along with the eclipsed moon from my region. There
would be a timeframe of about half an hour (further to the north, close to Hamburg
So, I set
up a plan: While I have observed the last couple lunar eclipses from my home
and easy to arrive locations, respectively, I would now have to find a place
with suitable horizons from west to east. In order to check them out, I visited
some places in advance. There is for instance the mountain close to the
Austrian city of Bregenz Lake of Constance would be in the panorama picture. On
the whole Pfänder, there is only one spot with a couple meters tolerance, which
seemed suitable. Disadvantageous would be the crowd one may expect in the
summer vacation time.
Another
day, three days prior the eclipse, I hiked onto the Hirschberg (1095m /
3593ft). Here, it’s a mere 10min drive but a challenging 65min walk. This was manageable
with an 8kg photo backpack, but I wanted to take a telescope with me –
altogether close to 40 kg (88 pounds) – and 360 meters / 400 yards difference
in height. The lesson is clear: Forget it!
Eclipse day
approached and the clouds in the south became denser. A local told me they
would vanish just in time for the eclipse. So I packed my stuff and went off
around 6 pm. 40kg equipment
just couldn’t wait to get used. Initially I thought the further to the west the
better. That would have been Switzerland
After a
little more than half an hour’s drive I reached the lower terminus of the
Hochgrat in Bavaria
So, I just
drove around. Sometimes you have to seize the moment – or the location that may
appear. The first place to check out was Sulzberg in Vorarlberg (Austria
So I went
back to Germany Austria
After an
odyssee taking two hours I stood at the Pfänder parking area and dragged the
optics uphill. I only I had known, I would have taken a bike trailer along. That’s
probably what they call a learning curve…
After 10
minutes and already beginning pain in the back I arrived at the Pfänder summit
station. My 127/635-scope was kind of a jawdropper compared to the other lenses
around.
There were
fewer people than expected. At moon rise, however, it became crowdier. I set
everything up and waited for the big moment. The cameras
were prepared. So, switch them on and – NO!!! The newly bought SD-cards still were in the bag
at the back of the passengers seat. Learning curve part
deux. That’s really annoying. Luckily, I found a backup SD card. My plan to run three cameras
simultaneously, however, was gone.
Like in the
years before, the moon would not rise right behind the mountains. Again, some
leftover clouds hid the view. That is nothing to worry about, actually, since
the moon rising behind a conifer forest is way more beautiful. Right next to
me, there was a coin-operated telescope. 50 cents for a quick view? A 7 year
old boy absolutely wanted to look through that scope. His grown-up companions
were not too eager to pay that amount but were already talked into it. Before
the money went down the drain, I said “Let go of the money”. I took some
eyepieces along to enjoy the visual impression of the eclipse. After I took
some shots, I took off the camera and inserted an eyepiece. The boy was enthusiastic!
Several
grown-ups were curious, too, after they heard the boy. And so they also had a
look through my telescope. Many of them were smiling when they saw the moon.
While it was not really an eyecatcher without optical aides (at least for the
inexperienced ones), it was quite a view through the instrument.
After a
while I showed them Venus. Its phase was obvious. But actually the eyecatcher
for the night was Saturn. More and more people came and wanted to look through
the telescope. Many interesting talks evolved. After Mars rose, I left the
telescope unattended for a while in order to take the panoramic shots I talked
about at the beginning. The scope was not properly aligned to the north and I
needed some ten or more minutes to get the photos I wanted.. When I returned to
the scope, the moon would still be in the center. They managed to keep it in
the center even though it would leave the field of view within two minutes.
Even the
nicest eclipse comes to an end. While at the beginning of it some 20 people
were around, I was alone at the end of the partial phase. Well, wait. A woman
stopped by and told me that her husband was crazy about the view through the
telescope. So, I showed her, her father and her husband the partially eclipsed
moon and Saturn.
Even though
I took a lot less photos than planned, it was an eventful – and, moreover, an
incredibly beautiful evening. Weel, just about what an astronomical mega event
should be like.
And the
planned panoramic photo? Well, it worked out.
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Huch, ein Blogeintrag von mir. Der letzte ist
schon eine Weile her. Das letzte Jahr war ziemlich anstrengend und ich hatte
nicht wirklich viel Zeit zu schreiben. Nun stand aber ein Großereignis an – die
totale Mondfinsternis am vergangenen Freitag, den 27.7.2018. Dies war ein besonderes
Erlebnis für mich – und ich nehme mir jetzt einfach die Zeit, ein wenig darüber
zu plaudern.
Vor ein paar Wochen hatte ich festgestellt,
dass es von meiner Region möglich sein würde, während der Mondfinsternis
gleichzeitig die Planeten Venus, Jupiter, Saturn und Mars zu sehen. Das
Zeitfenster von Marsaufgang zu Venusuntergang würde etwa eine halbe Stunde
betragen (weiter nördlich, bei Hamburg beispielsweise, nur noch ca. 1 Minute).
Mein Plan stand also fest: Während ich die
letzten Mondfinsternisse von zu Hause bzw. von leicht zugänglichen Plätzen aus
beobachtet hatte, musste es nun ein Standort mit niedrigem Horizont von Westen
bis Osten sein. Um das abzuklären, habe ich einige Stellen im Vorfeld besucht.
Da wäre zum einen der Bregenzer Hausberg Pfänder mit 1064 Höhenmetern. Dieser
Platz besticht zum einen durch die gute Erreichbarkeit von meinem Zuhause (ca.
25min Fahrt und 10min Wanderung). Weiters würde auch der Bodensee schön zu
sehen sein. Auf dem ganzen Areal gibt es genau eine Position mit wenigen Metern
Toleranz, welche geeignet erschien. Nachteilig ist die zu erwartende
Menschenmenge, denn auf dem Pfänder ist zur Ferienzeit immer viel los.
Anderentags, drei Tage vor der Mondfinsternis,
bin ich daher auf den Hirschberg (1095m) gewandert. Hier sind es nur zehn
Minuten Fahrt, aber 65 anstrengender Fußmarsch. Mit 8kg Fotoausrüstung noch zu
bewältigen, allerdings wollte ich noch ein Teleskop mitnehmen – alles in allem
fast 40kg – und das über etwa 360 Höhenmeter. Fazit: Vergiss es!
Der Tag der Finsternis nahte und die Wolken im
Süden und Osten wurden immer dichter. Eine Einheimische sagte mir, die würden
bis zur Mondfinsternis verschwunden sein. Also machte ich mich gegen 18 Uhr am
Finsternistag auf die Reise. 40kg Ausrüstung warteten darauf, eingesetzt zu
werden. Ursprünglich dachte ich, je weiter nach Westen, desto besser. Das wäre
die Schweiz gewesen. Einen eventuell brauchbaren Platz hätte es auf dem St.
Anton im Kanton St. Gallen gegeben – allerdings hätte ich meine Ausrüstung dem
Zoll vorführen müssen. Zuviele Formalitäten, um rechtzeitig anzukommen. Zudem
wäre der St. Anton sicher sehr bevölkert.
Nach einer guten halben Stunde Fahrt kam ich
an der Bodenstation des Hochgrats in Bayern (1834m) an. Diesen Berg sehe ich
von meinem Zuhause. Die Leute standen bis draußen an, der Parkplatz war bis
weit hinten voll ausgelastet. Ob die mich, meinen Rucksack, Tasche und Teleskop
samt Montierung und Vermessungsstativ
überhaupt befördern würden? Ich rückte wieder ab – zu groß war mir die
Unsicherheit, nach einer halben Stunde des Anstehens wieder weggeschickt zu
werden.
So fuhr ich dann drauf los. Manche Plätze
ergeben sich auch durch die Gunst der Stunde dachte ich. So ging es zunächst
nach Sulzberg in Vorarlberg (Österreich): Leider kein geeigneter Westhimmel,
dafür phänomenal nach Süden und Osten. Ein Platz für andere Fotos.
Dann zum Parkplatz beim Hirschberg. Nachdem
ich das Teleskop geschultert habe und ein paar Meter probeweise gelaufen bin,
habe ich diesen törichten Plan wieder verworfen. Das würde ich niemals in einer
Stunde schaffen.
Es ging zurück nach Deutschland. In
unmittelbarer Nähe meines Hauses hätte es eine Stelle gegeben, welche eventuell
gepasst hätte. Allerdings mit Haus im Vordergrund im Süden und vermutlich nur
wenigen Minuten Zeitfenster für die Venus. Also weiter nach Scheidegg
(Stromleitungen im Weg), Möggers in Österreich (kein Osthimmel)…
Nach einer über zweistündigen Odyssee stand
ich dann auf dem Pfänderparkplatz und schleppte die Optik den Berg hinauf.
Hätte ich das gewusst, ich hätte einen Fahrradanhänger mitgenommen. Das ist
wohl das, was man allgemein als Lernkurve bezeichnet…
Nach 10 Minuten und schon anfangenden
Rückenschmerzen kam ich bei der Pfänderbergstation an. Mit dem 127/635-Teleskop
habe ich für einige Hingucker gesorgt.
Es war weniger los als gedacht. Zum Mondaufgang
sollte es dann aber voller werden. Ich baute alles auf und wartete auf den
großen Moment. Die Kameras waren gerüstet. Also beide angeschaltet und – NEIN!
Die beiden heute neu gekauften SD-Karten befinden sich noch in der Tasche am
Beifahrersitz. Lernkurve Teil 2. Sehr ärgerlich. Ich fand zum Glück noch eine
SD-Karte, welche als Backup dabei war. Meinen Plan, drei Kameras parallel
einzusetzen, musste ich somit aber begraben.
Wie schon Jahre zuvor, sollte der Mond auch
diesmal nicht direkt hinter den Bergen aufgehen. Restliche Wolken versperrten
die Sicht. Macht nix – hinter Nadelwald sieht der Mond eh schöner aus als
hinterm Berg. Direkt neben mir war ein Bezahlfernrohr. 50 Cent für einmal
durchgucken? Ein 7jähriger Junge wollte unbedingt durch das Teleskop schauen.
Seine Erwachsenen Begleiter schienen weniger angetan zu sein ob des Preises,
ließen sich aber breit schlagen. Bevor das Geld unwiderruflich verschwand sagte
ich „Laß das Geld stecken“. Um etwas zu spechteln hatte ich Okulare dabei.
Nachdem ich schon ein paar Fotos gemacht hatte, baute ich die Kamera wieder ab
und setzte ein Okular ein. Der Junge war begeistert! Auch mehrere Erwachsene
ließen sich von den Jubelrufen anstecken und schauten durch. Viele hatten ein
Lächeln im Gesicht, als sie den Mond sahen. Während er mit bloßem Auge nicht
sonderlich herausstach, so war es im Teleskop doch ein sehr schöner Anblick.
Nach einiger Zeit wechselte ich auf die Venus.
Die Phase war deutlich zu sehen. Der Hingucker war aber tatsächlich Saturn. Es
kamen immer mehr Menschen und wollten durch mein Teleskop schauen. So haben
sich doch einige interessante Gespräche ergeben. Nach dem Aufgang des Mars habe
ich das Teleskop, welches nur grob nach Norden ausgerichtet war, den
Interessierten überlassen und mich an die eingangs erwähnte Position begeben,
um ein paar Panoramafotos zu machen. Dies dauerte doch eine Zeit lang – sicher
zehn Minuten. Als ich wieder zum Teleskop zurück kam, war der Mond tatsächlich
noch in der Mitte. Die Leute haben es geschafft, ihn zentriert zu halten,
obwohl er nach zwei Minuten aus dem Feld gelaufen ist.
Auch die schönste Finsternis geht einmal zu
Ende. Waren zu Ende der totalen Phase noch ca. 20 Leute auf dem Platz, wo ich
stand, so war ich gegen Ende komplett alleine. Halt, nicht ganz, es kam noch
eine Frau vorbei, welche mir sagte, ihr Mann hätte vom Anblick im Teleskop
geschwärmt. So konnte ich auch ihr, ihrem Vater und dem Ehemann noch mal den
Mond, welcher noch partiell verfinstert war, und den Saturn zeigen.
Auch wenn ich deutlich weniger Fotos als
geplant machen konnte, war es ein ereignisreicher – und vor allem unglaublich
schöner Abend. Eben das, was ein astronomisches Großereignis ausmachen sollte.
Und das geplante Panoramafoto? Nun ja, es hat
geklappt.
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Pictures from top to bottom:
(1) Here we go! Unfortunately, some clouds blocked the already partially eclipsed moon from rising right behind the mountains.
(2) Mars joining the scenery.
(3) Totally eclipsed moon through the 127/635 scope.
(4) After totality.
(5) Lucky shot with a thunderstorm right below Moon and Mars.
(6) My equipment pointed toward the moon.
(7) Panoramic image from west to east with four planets and the totally eclipsed moon.
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Bilder von oben nach unten:
(1) Es geht los! Leider verhinderten einige Wolken den Mondaufgang direkt hinter den Bergen.
(2) Mars gesellt sich hinzu.
(3) Total verfinsterter Mond durch das 127/635-Teleskop.
(4) Nach der Totalität.
(5) Glücksschuß mit einem Gewitter direkt unterhalb von Mond und Mars.
(6) Meine Ausrüstung in Richtung Mond schauend.
(7) Panoramabild von West nach Ost mit vier Planeten und dem total verfinsterten Mond.
