This
article was submitted to a German amateur astronomy magazine (that kind of
complained about the lack of submissions for their deep-sky section ) quite a
while ago – but apparently they decided not to publish it. So, I do here.
It deals
with planetary nebulae in the NGC-catalogue starting with the number “68”.
Counting objects
650/651 and NGC 2371/2372 as one object each, there are 94 planetary nebulae
(PN) listed in the NGC-catalogue. Having 7840 entries
altogether, this object group is rather scarce. It is noticeable that particularly many, i.e.
15 out of 94, belong to the `68 generation; meaning that the first two out of
four digits are 68. This is not completely accidental but can be explained by
the fact that the NGC-catalogue (in general) in sorted in right ascension – and
the `68-region is located in the summer milky way. Therefore, the objects
described in detail later are located within the well known summer
constellations Cygnus (five PNs), Aquila (four
PNs), Sagitta and Vulpecula (two PNs each) and Delphinus and Sagittarius (one
PN each). They can all be observed from the German-speaking area. Main data to
the objects are listed in the table.
Figure 1:
Distribution of NGC-planetary nebulae starting with the numbers 68 among the
summer constellations
All data
except [2] from[1]
There are
two interesting facts I do not want to go unmentioned. One may expect that
there are tons of objects within the milky way. Thus, the region of right
ascension in which the `68s can be found should be rather narrow.
Mathematically, assuming an even distribution of all NGC-objects among the sky,
alls packages of 100 NGC objects (i.e. from NGC 1-NGC 100, from NGC 101 to NGC
200 and so on) overspread 18 minutes in right ascension. However, the
`68-domain (from NGC 6800 to NGC 6899) overspread 54 min; three times as much.
To put it
in other words: NGC objects within this right ascension region are three times
less common in average. So, when there is a shortage on NGC objects here, there
have to be regions on the sky where there are NGC objects en masse. This,
indeed, is the case. When plotting the appropriate graph for the „distribution
of the broadths of right ascension“ (i.e. how broad is the region of right
ascension in which 100 consecutive NGC objects can be found), then one can see
two maxima (i.e. a lack of NGC objects) around the 2200s (this is in the winter
milky way) and around the 6800s. The also conspicuous minima (i.e. NGC
surpluses) are at the 4500s (spring sky) and around the 500s (fall sky). Both
are regions in which many galaxies can be found. The region from NGC 4301 to
NGC 4400, for instance, overspread only 3.5 min in right ascension – among
those are 86 galaxies, almost three quarter of which are located in Virgo and
Coma Berenices.
Figure 2: Distribution of the broadths of right ascension among all
NGC objects per 100 consecutive NGC objects
All
planetary nebulae that can be seen with common amateur means lie within our
home galaxy. Since we look perpendicular to the plane of the milky way in
spring and fall, one might conclude that planetary nebulae are heaped in the
summer and winter milky way, so, in regions in which star density is high, but
in which the density of NGC objects is low, though. Interestingly, this is not
the case. Looking more closely at the distribution of NGC-PNs among the NGC,
then it is eminent that they are mainly ranged between NGC 6500 and NGC 7100 –
the region of the summer milky way. To be precise, between NGC 6000 and NGC 7000
there are 47 NGC-PNs – exactly half of all NGC-PNs. In the winter milky way,
however, there are only a handful of those objects. It is obvious that this is
caused by the fact that we look into the inside of our galaxy in summer, while
we look to her outside – into a region of considerably lower star density. This
is also the reason why the winter milky way is much less prominent than its
summer counterpart.
Figure 3:
Distribution of NGC-PNs
Back to the
planetary nebulae. All of the presented PNs were observed by the author
visually. Except for two, a self-made 18” f/5 Dobsonian was used for the
observations in the Allgäu pre-Alps and the Austrian Alps, respectively, having
good to very good conditions.
However,
this is not meant to discourage anybody from visiting those objects with
smaller instruments. Kent Wallace, for instance, describes more than 300
planetary nebulae in his very recommendable but hardly available book “Planetary
Pages“ [3], that he has observed with an 8” telescope – among those are all
`68s presented here.
West is
indicated on each drawing. Since observing with Newtonian telescopes, the
northern direction is 90° counterclockwise to the west.
NGC 6803
was discovered by Edward Pickering on September 17th, 1882 [3, 4] and remains stellar
even at 452x in the 18“ telescope. This was the maximum magnification for this
observation. However, the very bright nebula can be identified easily with an
[OIII]-filter.
Figure 4:
NGC 6803 with an 18“ f/5 and 283x
NGC 6804
was discovered by William Herschel on August 25th, 1791 (VI-38) and
was identified as a planetary nebula by Francis Pease in 1917 [3, 4].
Visually,
this is a bright and easy object, the central star of which also can be seen
easily. There are two foreground (background?) stars in the nebula, that
appears to be elongated along east to
west (ca. 1:1.5). The center is brighter, the nebula fades diffusely. Filters
were no real asset. Altogether, NGC 6804 is a very beautiful object.
Figure 5:
NGC 6804 with an18“ f/5 and 452x
NGC 6807
was discovered by Edward Pickering on September 4th, 1882 [3], so,
almost exactly two weeks before NGC 6803. This is not the only similarity,
since the description resembles that one of NGC 6803. I was able to easily
identify this nebula with an [OIII]-filter at 94x, however, it remains stellar
even when using higher magnifications.
Figure 6:
NGC 6807 with an 18“ f/5 and 283x
NGC 6818 is
the southernmost of all PNs presented here and was discovered by William
Herschel on August 8th, 1787 (IV-51) [3, 4]. Especially in the
Anglo-American language region this nebula is known as the “Little Gem”. This
naming can be tracked back to John Mallas who in his „Visual Atlas of Planetary
Nebulae“ points out that NGC 6818 is the bluest PN he has observed. Visually,
NGC 6818 is quite appealing. For a short time I suspected a ring structure, for
the rest the nebula appeared uniformly in brightness and fading diffusely and
somehow mottled. I suppose cleaner optics can reveal more structures.
Figure 7: NGC
6818 with an18“ f/5 and 452x
NGC 6826
was discovered on September 6th, 1793, by William Herschel (IV-73)
and is known as the „Blinking Planetary“ [3]. This means that the central star
(which is a continuum source) outshines the surrounding nebula when observing
without using a nebula filter. So, the nebula is not visible. When inserting a
nebula filter that blocks the whole spectrum except for the distinct lines in
which the nebula emits, this effect reverses. Now, the nebula can be seen and
the central star, if at all, can only be seen dimly. This description is
primarily valid for telescopes with small apertures, when the object is close
to the limit of what the optic is feasible to show.
I was able
to observe this object from Kitt Peak in the US-state Arizona, with a 16” f/5
Dobsonian and I noted that it is an object that has a very prominent central
star. The nebula is a little elongated along the WSW-ENE-direction and seems to
have a shell (only seen at 780x). Using a UHC-filter is of little help.
Figure 8:
NGC 6826 with 16“ f/5 and 780x
NGC 6833
was discovered by Edward Pickering in 1883 [3, 4]. Again, this is a stellar PN
which I could identify using the filterblink technique at 94x. Even when using
848x, I was not able to see any extent exceeding seeing influences.
Figure 9:
NGC 6833 with 18“ f/5 and 452x
NGC 6842
was discovered by Albert Marth on June 27th, 1864 and identified as
a PN by Heber Curtis in 1919 [3]. It is quite a bright object, yet a
challenging one when observing without a filter. I found this object at 94x
using an [OIII]-filter. The sharply defined disk is circular in shape and
appears to be brighter to the west when observing thoroughly. A bright strike
from the east to the west remains a suspicion. I could not discern any central
star. Especially aesthetic is the nice star field which NGC 6842 is located in.
Figure 1:
NGC 6842 with 18“ f/5 and 283x
Again by
Albert Marth, NGC 6852 was discovered on June 24th, 1863. Precisely
100 years later, Lubos Kohoutek identified this object as a PN [3]. I was able
to see this nebula faintly at 94x. Usage of a UHC or [OIII] has proven to be
helpful. At 452x there is a small PN of medium brightness that does not exhibit any structures or variations in
brightness. I could not see the central star as well. The bright star BD+01
4168 in the west (7m4) distracts the observation enormously.
Figure 2:
NGC 6852 with 18“ f/5 and 452x
Those not
familiar with NGC-number might be surprised: NGC 6853 is Messier 27 which in
his day was discovered by Charles Messier on July 12th, 1764 [4, 5]
– being the first of its object class to be discovered. Again, it took 100
years until William Huggins identified M27 as a planetary nebula in 1864 [3]. I
observed M27 countless times but only managed to sketch it once. Those having
seen this object on their own will quickly realize that I am at the limit of my
sketching abilities. Too rich are the details a moderately large telescope is
able to show – too coarse is my drawing style.
Accordingly,
an exhaustive description is difficult. When I observed this object in 2010
from a location north of Tucson, AZ, USA with a 16” f/5-Dobsonian I noted this:
“Big, lots of structures, central star can be seen with averted vision,
dumbbell shape striking, sharp edge at the brightest part of the nebula, two
fainter regions in the nebula, faint extension over the brightest part, several
foreground stars among which are two faint ones (see arrows) are in the
nebula”. Granted, this is a rather prosaic description of an exceptional object
well worth observing. NGC 8653 (M 27) is an object that everybody has to have
seen with their own eyes – my vocabulary come to their limit.
Figure 3:
NGC 6853 (M 27) with 16“ f/5 and 395x
A lot less
demanding regarding drawing abilities is NGC 6879 which was discovered by Edward
Pickering in 1883 [3]. Until the maximum magnification used for this
observation of 452x, this nebula remains stellar but can already be identified
at 94x by employing the filter blink technique. A nice star field with faint
stars in the north-east spiced up this otherwise rather “dull” object.
Figure 4:
NGC 6879 with 18“ f/5 and 283x
The next
PN, NGC 6881, was discovered on November 25th, 1881, again by Edward
Pickering [3, 6]. After a longish search, I finally found it using the filter
blink technique at 94x. While this object remains stellar at 452x, I could see
a small diffuse disk at 848x that is brighter in its center. The central star,
however, is good at playing hide and seek.
Figure 5:
NGC 6881 with 18“ f/5 and 452x
NGC 6884 was
discovered by Ralph Copeland in 1884 [3]. I could filter blink identify this
bright object at 94x, already. At 283x a little extended object can be seen
which evolves to a roundish nebula that fades diffusely and whose center
appears brighter at 1356x (!). There are no structures visible but I possibly
blinked the central star (with a filter that blocks the nebular lines).
However, I treat that as an uncertain observation.
Figure 6: NGC
6884 with 18“ f/5 and 1356x
The next
object, NGC 6886, was discovered three days (or nights) before NGC 6884 by
Ralph Copeland. Visually this is a less prominent object which remains stellar.
At 94x I could identify this rather bright PN by blinking. It is interesting
that I was able to blink the central star – again with a filter that blocks the
nebular lines. Otherwise, NGC 6886 is rather unspectacular.
Figure 7:
NGC 6886 with 18“ f/5 and 283x
NGC 6891
was discovered two days (two nights) after NGC 6884, again by Ralph Copeland [3].
Mr. Copeland really had a successful week. It is a round PN with a very bright
center and a fainter hull to the outside. Structures could not be seen with my
18” telescope. This object exhibits a strong response to filters.
Figure 8:
NGC 6891 with 18“ f/5 and 452x
The last
object in the 68xx-series is NGC 6894 which was discovered by William Herschel
on July 17th, 1784 (IV-13) [3]. It represents a worthy final. In my
telescope I could observe a big and conspicuously bright nebula that can be
easily seen as a disk at 84x. It is no wonder, since, after all, NGC 6894 is
half as big as M 27. At 452x this object is impressive. With averted vision,
the ring structure of this circular PN is obvious, with the northern part being
brighter. When using a UHC or an [OIII] – the nebula shows a good response to
both – the ring structure can also be seen with direct vision. Only the central
star evades the eyes of mine.
Figure 9:
NGC 6894 with 18“ f/5 and 452x
Those 15
objects presented here are only a fraction of all known nebulae. So, according
to [5] 50,000 PNs are expected to be located within our galaxy – more than
2,000 of them have been observed so far. Furthermore, more than 5,000
extragalactic PNs are regarded as definite [6] – the playing field is huge.
Even though
most of these objects will not be able to be observed with amateur means, I
wish all well-disposed observers lots of success in observing this wonderful
and interesting object class! There is more to see than just the four
Messier-PNs.
[2] Cahn,
J.H., Kaler, J.B., Stanghellini, L.: A catalogue of absolute fluxes and
distances of planetary nebulae. Astronomy & Astrophysics Supplement Series
94, 399-452, 1992
[3]
Wallace, K.: Planetary Pages, 300+ Planetary Nebulae for an Eight Inch
Telescope; self-publishing, 1997
[4] Forte,
T.: Planetary Nebulae Club Observing Guide. Back Bay Astronomers & Astronomical League,
third edition, 2008
[5] Karttunen, H., Kröger, P., Oja, H.,
Poutanen, M., Donner, K.J. (Eds.): Fundamental Astronomy. 5th edition, Springer Berlin
Heidelberg New York, 2007
[6] Ford,
H., Peng, E., Freeman, K.: Extragalactic Planetary Nebulae. In: The Dynamics,
Structure & History of Galaxies. ASP Conference Series, 2002
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Diesen Artikel habe
ich vor einiger Zeit einem deutschen Amateurastronomiemagazin (welches sich
nebenbei über mangelnden Eingang von Artikeln zu Deep Sky beschwert hat) zum
Abdruck vorgeschlagen – aber anscheinend haben sie sich entschieden, ihn nicht
zu veröffentlichen.
Es geht um
Planetarische Nebel des NGC-Kataloges, welche mit den Ziffern „68“ beginnen.
Zählt man die beiden Objekte NGC 650/651 und
NGC 2371/2372 jeweils als ein Objekt, so sind im NGC-Katalog insgesamt 94
Planetarische Nebel (PN) verzeichnet. Bei insgesamt 7840 Einträgen in besagtem
Katalog handelt es sich also um eine sehr mager vertretene Objektgruppe. Dabei
fällt auf, dass besonders viele, nämlich insgesamt 15 der 94 Objekte zu den
68ern gehören, d.h. die beiden Anfangsziffern der vierstelligen Ziffern lauten
68. Das ist nicht ganz zufällig so, sondern liegt darin begründet, dass der
NGC-Katalog (im Großen und Ganzen) nach Rektaszension geordnet ist und der
68er-Bereich in der Sommermilchstraße liegt. Die nachfolgend beschriebenen
Objekte tummeln sich daher in den altbekannten Sommersternbildern Schwan (fünf
PNs), Adler (vier PNs), Pfeil und Füllen (jeweils zwei PNs) sowie Delphin und
Schütze (jeweils ein PN). Sie sind allesamt vom deutschen Sprachraum aus zu
beobachten. Die wichtigsten Daten der Objekte sind in der Tabelle gelistet.
Bild 1: Verteilung der Planetarischen Nebel
mit 68er NGC-Nummern in den Sommersternbildern
Alle Daten außer [2] aus [1]
Zwei interessante Sachverhalte möchte ich
nicht unerwähnt lassen. Man sollte erwarten, dass sich in der Milchstraße
besonders viele Objekte wiederfinden und daher der Rektaszensionsbereich, in
welchem sich die 68er befinden, recht schmal ausfallen sollte. Rechnerisch
würden bei gleichmäßiger Verteilung aller Objekte über den Himmel, alle
„100er-Pakete“ einen Rektaszensionsbereich von 18min überdecken. Im
68er-Bereich sind es aber mit etwa 54min dreimal so viel. Mit anderen Worten:
NGC-Objekte sind in diesem Rektaszensionsabschnitt durchschnittlich dreimal
seltener anzutreffen. Wenn es aber hier einen Mangel an NGC-Objekten gibt, dann
muss es ja an anderen Stellen am Himmel NGC-Objekte im Überfluß geben. Dem ist
in der Tat so. Zeichnet man sich die zugehörige Kurve der
„Rektaszensionsbreitenverteilung“ auf, dann sieht man zwei Maxima (also
NGC-Objektmangel) bei den 2200ern (das fällt bei uns z.B. in die
Wintermilchstraße) und eben bei den 6800ern. Die ebenfalls auffälligen Minima
(das sind NGC-Objektüberschüsse) befinden sich bei den 4500ern
(Frühlingshimmel) und um die 500er (Herbsthimmel). Beides sind Bereiche, in
welchen sich viele Galaxien befinden. So überdeckt der Bereich von NGC 4301 bis
NGC 4400 grade einmal 3,5 min in Rektaszension – hier finden sich 86 Galaxien,
von denen fast drei Viertel in der Jungfrau und im Haar der Berenike liegen.
Bild 2: Rektaszensionsbreitenverteilung
der NGC-Objekte
Die mit üblichen Amateurmittel erreichbaren
Planetarischen Nebel sind allesamt Objekte unserer Heimatgalaxie. Da wir im
Frühjahr wie im Herbst aus der Ebene der Milchstraße hinausschauen, könnte man
nun die Vermutung aufstellen, dass sich Planetarische Nebel deutlich gehäuft in
Sommer- und Wintermilchstraße finden werden, also in Bereichen in welchen die
Sterndichte zwar groß, die Dichte der NGC-Objekte“ jedoch klein ist. Dem ist
aber interessanterweise nicht so. Schaut man sich die Anzahl der NGC-PNs
verteilt über die NGC-Nummern an, dann fällt auf, dass sich diese hauptsächlich
von NGC 6500 bis NGC 7100 – also im Bereich der Sommermilchstraße - erstrecken. Um genau zu sein finden sich
zwischen NGC 6000 und NGC 7000 47 PNs – also exakt die Hälfte aller NGC-PNs. In
der Wintermilchstraße hingegen befinden sich nur eine Hand voll Objekte. Es
leuchtet schnell ein, dass dies daran liegt, dass wir im Sommer ins Innere
unserer Galaxis blicken, während wir im Winter nach außen schauen – also in
eine Gegend, in welcher die Sterndichte deutlich geringer ist. Aus dem gleichen
Grunde ist die Wintermilchstraße auch weniger prominent als ihr sommerliches
Pendant.
Bild 3: Verteilung der NGC-PNs
Nun aber zurück zu den Planetarischen Nebeln.
Alle hier vorgestellten PNs wurden vom Autor visuell beobachtet. Bis auf zwei
Ausnahmen kam hierfür ein selbstgebauter 18“ f/5-Dobson in den Allgäuer
Voralpen und den österreichischen Alpen bei jeweils guten bis sehr guten
Bedingungen zum Einsatz. Dies soll aber nicht abschrecken, die Objekte auch mit
kleineren Instrumenten zu besuchen. So beschreibt Kent Wallace beispielsweise
in seinem sehr empfehlenswerten aber leider schwer erhältlichen Werk „Planetary
Pages“ [3] über 300 PNs, die er mit einem 8“-Teleskop beobachtet hat – darunter
befinden sich auch alle hier vorgestellten 68er. In den Zeichnungen ist die
Westrichtung entsprechend gekennzeichnet. Da ich mit Teleskopen nach
Newtonscher Bauart beobachtet habe, befindet sich die Nordrichtung um 90° zur
Westrichtung im Gegenuhrzeigersinn versetzt.
NGC 6803 wurde am 17. September 1882 von
Edward Pickering entdeckt [3, 4] und verbleibt im 18“er selbst bei 452x, die
bei dieser Beobachtung angewendete Maximalvergrößerung, stellar. Der sehr helle
Nebel lässt sich jedoch mit einem [OIII]-Filterblink sehr leicht
identifizieren.
Bild 4: NGC 6803 mit 18“ f/5 und 283x
NGC 6804 wurde am 25. August 1791 von William
Herschel entdeckt (VI-38) und 1917 von Francis Pease als Planetarischer Nebel
identifiziert [3, 4].
Visuell zeigt sich ein helles und einfaches
Objekt, dessen Zentralstern ebenfalls leicht gesehen werden kann. Es befinden
sich zwei weitere Vordergrundsterne im Nebel, welcher etwas in
Ost-West-Richtung elongiert erscheint (ca. 1:1,5). Das Zentrum ist heller, der
Nebel läuft diffus aus, wobei die eingesetzten Filter nur wenig hilfreich
waren. Insgesamt ist NGC 6804 ein sehr schönes Objekt.
Bild 5: NGC 6804 mit 18“ f/5 und 452x
NGC 6807 wurde am 4. September 1882 von Edward
Pickering entdeckt [3], also fast genau zwei Wochen vor NGC 6803. Dies ist
nicht die einzige Ähnlichkeit, denn die Beschreibung dieses Objektes gleicht
derjenigen von NGC 6803. Ich konnte den Nebel mit einem [OIII]-Filter bei 94x leicht
identifizieren, trotzdem verbleibt er auch bei hohen Vergrößerungen stellar.
Bild 6: NGC 6807 mit 18“ f/5 und 283x
NGC 6818 ist der südlichste der hier
vorgestellten PNs und wurde am 8. August 1787 von William Herschel entdeckt
(IV-51) [3, 4]. Besonders im angloamerikanischen Sprachraum ist dieser Nebel
als „Little Gem“ (also etwa „Kleiner Edelstein“) bekannt. Diese Namensgebung
geht auf John Mallas zurück, der in seinem „Visual Atlas of Planetary Nebulae“
darauf hinweist, dass NGC 6818 der blaueste PN ist, den er beobachtet hat.
Visuell ist NGC 6818 recht nett anzuschauen. Kurzzeitig hatte ich eine
Ringstruktur vermutet, ansonsten erschien der Nebel rund mit uniformer
Helligkeit und diffus auslaufend und dabei irgendwie gemottelt. Ich vermute,
dass hier bei saubererer Optik mehr Strukturen zu holen sind.
Bild 7: NGC 6818 mit 18“ f/5 und 452x
NGC 6826 wurde am 6. September 1793 von
William Herschel entdeckt (IV-73) und ist als „Blinking Planetary“ bekannt [3].
Das bedeutet, dass bei Beobachtung ohne Nebelfilter der Zentralstern, der ein
Kontinuumsstrahler ist, so hell erscheint, dass er den umgebenden Nebel
überstrahlt und letzterer somit nicht sichtbar ist. Bei Einsatz eines Filters,
welcher die Nebellinien durchlässt, den Rest des Spektrums jedoch blockt, kehrt
sich der Effekt um. Der Nebel ist nun sichtbar und der Zentralstern wenn
überhaupt nur schwach zu erkennen. Diese Beschreibung gilt jedoch hauptsächlich
für Teleskope mit geringerer Öffnung bei welchen dieses Objekt näher am Limit
dessen ist, was die Optik noch zu zeigen vermag. Dieses Objekt konnte ich vom
Kitt Peak im Bundesstaat Arizona, USA, mit einem 16“ f/5 Dobson beobachten und
notierte ein Objekt, welches einen auffälligen Zentralstern beherbergt. Der
Nebel ist etwas ins WSW-ONO elongiert und scheint eine Schale zu haben (nur bei
780x gesehen). Der Einsatz eines UHC-Filters hat nur wenig geholfen.
Bild 8: NGC 6826 mit 16“ f/5 und 780x
NGC 6833 wurde 1883 von Edward Pickering
entdeckt [3, 4]. Es handelt sich hierbei wieder um einen stellaren PN, den ich
mit einem Filterblink bei 94x identifizieren konnte. Selbst bei 848-facher
Vergrößerung konnte ich keine Ausdehnung ausmachen, die über das seeingbedingte
Ausmaß hinausging.
Bild 9: NGC 6833 mit 18“ f/5 und 452x
NGC 6842 wurde am 27. Juni 1864 von Albert
Marth entdeckt und 1919 von Heber Curtis als PN identifiziert [1]. Es ist ein
recht helles Objekt, welches aber eine gewisse Schwierigkeit aufweist, wenn man
ohne Filter beobachtet. Gefunden habe ich dieses Objekt bei 94x unter
Zuhilfenahme eines [OIII]-Filters. Das scharf definierte Scheibchen ist rund
und im Westen bei längerer Beobachtung etwas heller. Ein hellerer Streifen,
welcher von Ost nach West durch den Nebel läuft, bleibt eine beobachterische
Vermutung. Einen Zentralstern konnte ich nicht ausmachen. Eine besondere
Ästhetik wird durch das nette Sternfeld verliehen, in welchem sich NGC 6842
befindet.
Bild 1: NGC 6842 mit 18“ f/5 und 283x
Am 24. Juni 1863 wurde wiederum von Albert
Marth NGC 6852 entdeckt. Genau 100 Jahre später wurde dieses Objekt von Lubos
Kohoutek als PN identifiziert [1]. Diesen Nebel konnte ich bei 94x schwach
sehen. Als äußerst nützlich erweist sich die Verwendung von UHC oder [OIII].
Bei 452x zeigt sich ein kleiner PN mittlerer Helligkeit der keine Strukturen
oder Helligkeitsvariationen aufzeigt. Auch einen Zentralstern konnte ich nicht
sehen. Der 7m4 helle Sterne BD+01 4168 im Westen stört die Beobachtung sehr.
Bild 2: NGC 6852 mit 18“ f/5 und 452x
Wer sich mit NGC-Nummer nicht so auskennt wird
nun überrascht sein, denn NGC 6853 ist Messier 27, welcher seinerzeit von
Charles Messier am 12. Juli 1764 [4, 5] als erster seiner Klasse entdeckt
wurde. Wiederum genau 100 Jahre dauerte es, bis William Huggins M 27 im Jahre
1864 als Planetarischen Nebel identifizieren konnte [1]. NGC 6853 habe ich
unzählige Male beobachtet aber nur einmal gezeichnet. Wer dieses Objekt schon
einmal gesehen hat wird schnell merken, dass ich hier mit meiner Zeichentechnik
an meine Grenzen stoße. Zu detailreich sind die Strukturen, welche sich mit
einem moderat großen Teleskop zeigen – zu hart ist mein Zeichenstil.
Entsprechend schwierig ist eine erschöpfende Beschreibung. Als ich dieses
Objekt im Jahre 2010 nördlich von Tucson, AZ, USA mit einem 16“ f/5-Dobson
beobachtet habe, notierte ich folgendes: „Groß, viele Strukturen, Zentralstern
indirekt sichtbar, deutliche Hantelform, Kante beim hellsten Teil des Nebels,
zwei schwächere Bereiche im Nebel, schwacher Ausläufer oberhalb des hellsten
Teiles, mehrere Vordergrundsterne, darunter zwei schwache (siehe Pfeile)
befinden sich im Nebel.“ Eine zugegebenermaßen recht nüchterne Beschreibung
eines außergewöhnlichen und absolut sehenswerten Objektes.
NGC 6853 (M 27) bleibt ein Objekt, welches man
mit eigenen Augen gesehen haben muß – meine Wortkunst stößt an ihre Grenzen.
Bild 3: NGC 6853 (M 27) mit 16“ f/5 und 395x
Zeichnerisch deutlich weniger anspruchsvoll
stellt sich der 1883 von Edward Pickering [3, 4] entdeckte NGC 6879 dar. Dieser
Nebel bleibt stellar bis zur angewendeten Maximalvergrößerung von 452x, konnte
jedoch schon bei 94x mit einem Filterblink identifiziert werden. Ein nettes
Sternfeld mit schwachen Sternen im NO macht dieses ansonsten eher „langweilige“
Objekt sehenswert.
Bild 4: NGC 6879 mit 18“ f/5 und 283x
Der nächste PN, NGC 6881, wurde am 25. November
1881 ebenfalls von Edward Pickering entdeckt [3, 4]. Nach längerer Suche konnte
ich diesen mit einem [OIII]-Filterblink bei 94x finden. Während das Objekt bei
452x noch stellar erscheint, so konnte ich bei 848x eine kleine diffus
auslaufende Fläche, die im Zentrum etwas heller strahlt, ausmachen. Der
Zentralstern versteckt sich jedoch effizient.
Bild 5: NGC 6881 mit 18“ f/5 und 452x
NGC 6884 wurde am 20. September 1884 von Ralph
Copeland entdeckt [1]. Schon bei 94x konnte ich dieses helle Objekt mit einem
Filterblink identifizieren. Ab 283x erscheint ein leicht flächiges Objekt,
welches sich bei 1356x (!) als etwa runder nach außen diffus auslaufender Nebel
ausprägt, dessen Zentrum heller erscheint. Strukturen sind keine sichtbar,
jedoch wurde der ZS evtl. geblinkt (mit einem Filter, welcher die Nebellinien
unterdrückt). Diese Beobachtung stufe ich aber als unsicher ein.
Bild 6: NGC 6884 mit 18“ f/5 und 1356x
Das nächste Objekt, NGC 6886, wurde drei Tage
(bzw. Nächte) vor NGC 6884 von Ralph Copeland entdeckt. Visuell zeigt sich eher
ein wenig prominentes Objekt, welches stellar verbleibt. Bei 94x konnte ich den
recht hellen PN mittels Filterblink identifizieren. Interessant ist, dass ich
auch den Zentralstern blinken konnte – wiederum mit einem Filter, welcher die
Nebellinien unterdrückt. Ansonsten ist NGC 6886 wenig spektakulär.
Bild 7: NGC 6886 mit 18“ f/5 und 283x
NGC 6891 wurde zwei Tage (bzw. Nächte) nach
NGC 6884 wiederum von Ralph Copeland entdeckt [1]. Herr Copeland hatte also
eine erfolgreiche Woche. Es handelt sich um einen runden PN mit sehr hellem
Zentrum und nach außen schwächerer Hülle. Strukturen waren in meinem 18“er
jedoch nicht sichtbar. Das Objekt reagiert sehr stark auf Filter.
Bild 8: NGC 6891 mit 18“ f/5 und 452x
Das letzte 68er-Objekt ist NGC 6894, welcher
am 17. Juli 1784 von William Herschel entdeckt wurde (IV-13) [3, 4]. Es bildet einen würdigen Abschluß der
hier vorgestellten Reihe. In meinem Teleskop zeigt sich ein großer und
auffällig heller Nebel, der bei 84x leicht als Scheibe zu erkennen ist. Dies
ist nicht weiter verwunderlich, denn NGC 6894 ist immerhin halb so groß wie M
27. Bei 452x ist das Objekt beeindruckend. Eine Ringstruktur des runden PNs ist
indirekt eindeutig sichtbar, wobei der nördliche Teil heller erscheint. Bei
Verwendung von UHC oder [OIII], auf beide Filter reagiert der Nebel gut, ist die Ringstruktur auch bei direktem Sehen
zu erkennen. Einzig der Zentralstern entzieht sich meinen Blicken.
Bild 9:
NGC 6894 mit 18“ f/5 und 452x
Die fünfzehn hier vorgestellten Objekte bilden
nur einen Bruchteil der bekannten Planetarischen Nebel ab. So werden nach [2]
50.000 PNs in unserer eigenen Galaxis vermutet, über 2000 davon sind bislang
beobachtet worden. Über 5.000 weitere extragalaktische PNs sind mittlerweile
sicher identifiziert [3] – das Spielfeld ist also riesig.
Doch auch wenn die meisten mit Amateurmitteln
nicht beobachtbar sein werden, so wünsche ich den geneigten Beobachtern bei der
Observation dieser interessanten Objektklasse viel Erfolg! Es gibt am Himmel
mehr zu sehen als nur die vier Messier-PNs.
[2] Cahn,
J.H., Kaler, J.B., Stanghellini, L.: A catalogue of absolute fluxes and
distances of planetary nebulae. Astronomy & Astrophysics Supplement Series
94, 399-452, 1992
[3]
Wallace, K.: Planetary Pages, 300+ Planetary Nebulae for an Eight Inch
Telescope; erschienen im Eigenverlag, 1997
[4] Forte,
T.: Planetary Nebulae Club Observing Guide. Back Bay Astronomers & Astronomical League,
dritte Ausgabe, 2008
[5] Karttunen, H., Kröger, P., Oja, H.,
Poutanen, M., Donner, K.J. (Eds.): Fundamental Astronomy. 5. Auflage, Springer Berlin
Heidelberg New York, 2007
[6] Ford,
H., Peng, E., Freeman, K.: Extragalactic Planetary Nebulae. In: The Dynamics,
Structure & History of Galaxies. ASP Conference Series, 2002
