Sunday, April 28, 2013

Partial lunar eclipse / Partielle Mondfinsternis

On April 25th, a partial lunar eclipse took place that could be seen from our part of the earth. A great deal of the time before the eclipse the weather was abominable. But predictions for eclipse day looked very promising - in fact there was not a single cloud in the sky when the eclipse began.
However, I did not expect to see a terrific happening as the magnitude in southern Germany was around 0.02 (so only 2% of the moon were to be covered by the earth's umbra).
When the moon rose, the penumbral eclipse was already taking place. Well, as someone who is quite experienced when it comes to astronomical observations I was able to say that the full moon was not as bright as usual. In advance I tried to calculate the place where the moon would rise and was hoping that it would happen over a mountain I can see from my home. Unfortunately, I forgot to take the height of the horizon (a couple degrees) into consideration, so the moon rose over a forest. I am still pleased with the photographic results.
As time went by one could see a darkening of the north-eastern part of the moon which was more conspicuous than expected.
With my 102/1000 refractor I took a lot of images to document the eclipse. Just a few minutes after the second contact, i.e. the beginning of the earth's umbra covering the moon, an aeroplane was heading for the moon. When I realized that it would "hit" the moon, I released the shutter - taking into account that the picture would be taken two seconds after that (I set the camera that way to give the scope some time to swing off). Well - it worked out.

The lunar eclipse was a lot more interesting than expected and this time the weather was cooperative (in the meantime we have returened to rainy season again...)

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 Am 25. April fand eine partielle Mondfinsternis statt, die man von unserem Platz auf der Erde aus sehen konnte. Ein Großteil der Zeit vor der Finsternis war das Wetter ziemlich miserabel. Aber die Vorhersagen für den Finsternistag sahen vielversprechend aus - tatsächlich war nicht eine einzige Wolke am Himmel als die Finsternis begann.
Wie dem auch sei, ich erwartete kein herausragendes Ereignis da die Größe der Finsternis von Süddeutschland aus nur 0,02 betrug (also nur 2% der Mondfläche würden vom Kernschatten der Erde getroffen werden).
Als der Mond aufging war die Halbschattenfinsternis bereits voll im Gange. Nun, als jemand, der ziemlich erfahren ist, wenn es um astronomische Beobachtungen geht, konnte ich sagen, daß der Vollmond nicht so hell wie üblich war. Im Vorfeld versuchte ich zu errechnen wo der Mond aufgehen würde und hoffte daß das über einem Berg geschehen würde, den ich von meinem Zuhause aus sehen kann. Leider vergaß ich die Höhe des Horizontes mit zu berücksichtigen, also ging der Mond über einem Wald auf. Ich bin trotzdem zufrieden mit den fotografischen Ergebnissen.

Mit fortschreitender Zeit konnte ich eine Verdunkelung des nordöstlichen Teiles des Mondes sehen die auffälliger war als erwartet.
Mit meinem 102/1000 Refraktor nahm ich viele Bilder auf um die Finsternis zu dokumentieren
Nur wenige Minuten nach dem zweiten Kontakt, das ist wenn der Kernschatten der Erde anfängt den Mond zu bedecken, flog ein Flugzeug in Richtung Mond. Als ich realisierte, daß es ihn "treffen" würde, betätigte ich den Auslöser - berücksichtigend, daß das Bild erst zwei Sekunden später gemacht werden würde (ich hatte die Kamera so eingestellt, um dem Teleskop Zeit zum Ausschwingen zu geben). Nun - es hat geklappt.

Die Mondfinsternis war deutlich interessanter als erwartet und dieses Mal hat das Wetter mitgespielt (zwischenzeitlich sind wir zur Regensaison zurückgekehrt).
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Pictures from top to bottom:

(1) Moonrise - penumbral eclipse already taking place
(2) Getting closer to the umbra
(3) Umbral eclipse and a plane heading toward the moon
(4) Close to the end of the umbral eclipse - different colors of the images are due to different white balance
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Bilder von oben nach unten:

(1) Mondaufgang - die Halbschattenfinsternis ist schon im vollen Gange
(2) Näher am Kernschatten heran
(3) Kernschatten und ein Flugzeug auf dem Weg zum Mond
(4) Nahe am Ende der Kernschattenfinsternis - verschiedene Farben in den Bilder liegen an unterschiedlichen Weißabgleichen
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