Some more honor / Erneute Ehre

Every now and then I send photographs and sketches I made to the well-known German magazine "Sterne and Weltraum" (literally: "Stars and Space") and to the Astronomical sketch of the day-webpage, respectively.
Since I have not been informed that one of my pictures was published before receiving the December issue of Sterne und Weltraum, I first did not realize it. It was not before the third time I browsed through the magazine that I stumbled across quite a familiarly looking image. The caption finally revealed that it was my pic. I sent it to them at least two months ago, so I had not expected at all that it would be printed (Sterne und Weltraum usually only publish images from current astronomical events and high-class deep-sky-images which I absolutely cannot compete with).
The corpus delicti is the image shown below.

I was also accorded the honor of having another sketch of mine being published on the astronomical sketch of the day webpage (www.asod.info). I like that site very much and call it up regularly. It has been a while since my last sketch was published (almost two years to the day), so I was delighted to see my sketch of the great comet "Lovejoy" from December 2013 on ASOD.
While the raw sketches were made in December 2013, I made the "compilation sketch" that shows the movement of the comet along its path for over a week (yes, we can have good weather periods, even though they are rare) about a week ago and ultimately send it to ASOD who published it on December 16th, 2014 - one year after I made the original sketches.

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Ab und zu sende ich Bilder und Zeichnungen von mir an das renommierte deutsche Magazin "Sterne und Weltraum" bzw. zur Webseite "Astronomical Sketch of the Day" (wörtlich: "Astronomische Zeichnung des Tages").
Da ich bevor ich die Dezemberausgabe der Sterne und Weltraum erhielt, nicht darüber informiert wurde, daß ein Bild von mir veröffentlicht werden würde, habe ich dies zuerst nicht realisiert. Erst als ich zum dritten Mal das Magazin durchblätterte, stolperte ich über ein sehr bekannt aussehendes Bild. Die Bildunterschrift verriet schließlich, daß es sich um mein Bild handelte. Ich habe es mindestens vor zwei Monaten versendet, daher habe ich nicht damit gerechnet, daß es abgedruckt werden würde (Sterne und Weltraum veröffentlichen üblicherweise nur Bilder von aktuellen astronomischen Ereignissen und hochklassige Deep-Sky-Bilder, mit welchen ich absolut nicht konkurrieren kann).

Das Corpus Delicti ist unten abgebildet.

Mir wurde auch die Ehre zuteil, eine weitere Zeichnung von mir auf der Webseite "Astronomical Sketch of the Day (www.asod.info) veröffentlicht zu bekommen. Ich mag diese Seite sehr und rufe sie regelmäßig auf. Es ist schon eine Weile her, daß eine meiner Zeichnungen veröfentlicht wurde (fast auf den Tag genau zwei Jahre), daher war ich sehr erfreut meine Zeichnung des großen Kometen "Lovejoy" aus dem Dezember 2013 auf ASOD zu sehen. Während ich die Rohzeichnungen im Dezember 2013 erstellt hatte, machte ich die "Zusammenstellungszeichnung", welche die Bewegung des Kometen entlang seines Pfades für über eine Woche zeigt (ja, wir können gute Wetterperioden haben, auch wenn sie selten sind), vor etwa einer Woche und sendete sie schließlich zu ASOD, die sie am 16. Dezember 2014 veröffentlichte - ein Jahr nachdem ich die Originalzeichnungen erstellt habe.

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Pictures from top to bottom:

(1) Image of the Venus-Jupiter-conjunction in August 2014, see also my report at http://astroweis.blogspot.co.at/2014/08/when-venus-meets-jupiter-wenn-venus-den.html
published in the December issue of Sterne und Weltraum

(2) Sketch of comet "Lovejoy" in December 2013, published on www.asod.info on December 16th, 2014
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Bilder von oben nach untern

(1) Bild der Konjunktion von Venus und Jupiter im August 2014, siehe auch meinen Bericht unter http://astroweis.blogspot.co.at/2014/08/when-venus-meets-jupiter-wenn-venus-den.html
veröffentlicht in der Dezemberausgabe von Sterne und Weltraum

(2) Zeichnung des Kometen "Lovejoy" aus Dezember2013, veröffentlicht auf www.asod.info am 16. Dezember 2014

200

It's been a while since I last time published a blog post. Life has been pretty much standard with periods of high workload and occassional observing. While this year's summer was almost completely miserable in terms of observing conditions, fall compensated as much as possible. So, I was able to observe some nice planetary nebulae on the winter sky in the early mornings but missed lots of objects in the summer.
One of my plans for 2014 was to have observed at least 200 planetary nebulae. At the beginning of the year this did not seem to be too ambitious since last year's count was 169, if I recall correctly. Well, it took me until tonight to complete the 200 - and with an uncertain weather situation and a moon intervening the next two weeks this may have actually become a close call.
So, here it is, # 200:

PK 238 + 7.2 is a nice planetary nebula in the constellation Puppis. Its brightness is 13m7 which is quite bright for such an object. Moreover, beside the brightness it can be easily found since a 4m4 star (S Pup) is located only 4 arcminutes to the southeast. While this makes it easy to find Sandulaek 2-21 (another name for PK 238+7.2) it makes it cumbersome to see the nebula with a brightly shining star in the field of view. Therefore, it is best to observe this object with the star kept outside the field of view.
Last night was very foggy and I had to flee to a parking lot at a nearby hospital which is located higher than my standard observing spot at home. I was remunerated by a dark sky with the band of the milky was spanning virtually from horizon to horizon. The faintest star approximates 7mag and despite the low elevation of this planetary nebula I could see it quite easily. The round nebula was best seen with averted vision and with the help of a filter ([OIII] or UHC). I found the response to these filtes outstanding. At higher powers the nebula could be seen without any filters but only with S Pup being located outside the field of view.
PK 238+7.2 is a beautiful object and well worth a try - even if you have a smaller telescope. I found positive reports with observations made with a telescope as small as 10".

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Es ist schon eine Weile her, daß ich den letzten Blogpost veröffentlicht habe. Das Leben war ziemlich normal mit zeitweise recht hoher Arbeitsbelastung und gelegentlichem Beobachten. Während der Sommer in diesem Jahr, wenn es um Beobachtungsbedingungen geht, ziemlich miserabel war, hat der Herbst so gut es geht zu kompensieren versucht. So war ich in der Lage in den frühen Morgenstunden einige Planetarische Nebel am Winterhimmel zu beobachten, habe aber viele Objekte im Sommer verpasst.
Einer meiner Pläne für 2014 war es, mindestens 200 Planetarische Nebel beobachtet zu haben. Am Anfang dieses Jahres schien dieser Plan nicht zu ambitiös zu sein, da der Stand letztes Jahr 169 war, wenn ich mich recht erinnere. Nun, es hat bis heute gedauert, bis ich die 200 voll hatte - und mit der unsicheren Wettersituation und dem Mond, welcher in den nächsten zwei Wochen interveniert, scheint dies tatsächlich eine knappe Sache geworden zu sein.
Nun hier ist sie, die #200:


PK 238 + 7.2 ist ein netter Planetarischer Nebel im Sternbild Puppis. Seine Helligkeit ist 13m7, was für ein solches Objekt recht hell ist. Zudem kann er neben seiner Helligkeit sehr leicht gefunden werden, da sich ein 4m4-Stern (S Pup) nur 4 Bogenminuten südöstlich befindet. Während dies das Auffinden von Sandulaek 2-21 (ein anderer Name für PK 238+7.2) vereinfacht, ist es mühselig den Nebel mit einem hell scheinenden Stern im Bildfeld zu sehen. Daher ist es am besten, wenn man diese Objekt beobachtet, wenn der Stern außerhalb des Gesichtsfeldes gehalten wird.
Die letzte Nacht war ziemlich neblig und ich musste auf einen Parkplatz eines nahegelegenen Spitales flüchten, welches höher gelegen ist als mein Standardbeobachtungsplatz zu Hause. Ich wurde durch einen dunklen Himmel belohnt, mit einem Milchstraßenband, welches sich buchstäblich von Horizont zu Horizont erstreckte. Der schwächste mit bloßem Auge sichtbare Stern kam nahe an 7mag heran und trotz der geringen Höhe dieses Planetarischen Nebels konnte ich ihn ziemlich einfach sehen. Der runde Nebel war am besten mit indirektem Sehen sichtbar, wobei ein Filter ([OIII] oder UHC) deutlich half. Ich fand die Reaktion auf diese Filter herausragend. Bei höheren Vergrößerungen konnte ich den Nebel ohne Filter sehen, jedoch nur wenn S Pup aus dem Bildfeld gehalten wird.
PK238+7.2 ist ein schönes Objekt und auf jeden Fall einen Versuch wert - auch wenn Sie ein kleineres Teleskop haben. Ich habe positive Sichtungen mit Teleskopen von 10" Durchmesser gefunden.

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When Venus meets Jupiter / Wenn Venus den Jupiter trifft

Weather has been quite poor for over a month now. Last night, however, was pretty good, so I was looking forward to observing today’s close conjunction of Venus and Jupiter. After some 2 hours of sleep the alarm clock went off and I took a peek outside. Again, thick clouds were hiding pretty much everything except for parts of the eastern sky – which is were the conjunction took place.

In order not to get overtaken by the clouds, I put the camera and a telescope in the trunk and took off heading east. After some ten miles I found a spot which was quite scenic and which was not occupied by clouds.

The following pictures show some photographic results. Visually appealing to the unaided eyes, the appearance in the scope was rather disappointing. The atmosphere was very unstable, so there were no structures to be seen on Jupiter’s surface and I couldn’t even determine Venus’ phase clearly. However, I also took some images through the refractor.

Since I was in a hurry before I went, I forgot to bring a tripod along. I tried to use the equatorial mount but was not able to find a position in which the foreground was not unnaturally rotated. So I placed the camera on the car’s roof – with a kid’s shoe as mount…

Back home, the clouds have not moved at all. It is quite interesting to see how much difference a couple miles can make.

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Das Wetter war seit über einem Monat ziemlich mies. Die vergangene Nacht jedoch war ziemlich gut, von daher habe ich mich darauf gefreut, die heutige enge Konjunktion von Venus und Jupiter zu beobachten. Nach etwa zwei Stunden Schlaf ging der Wecker los und ich lugte hinaus. Wieder einmal versteckten dicke Wolken so ziemlich alles außer ein paar Stellen im Osten – also dort wo die Konjunktion stattfinden würde.

Um nicht von den Wolken überholt zu werden, packte in die Kamera und ein Teleskop in den Kofferraum und fuhr los in Richtung Westen. Nach etwa 15 Kilometern fand ich eine Stelle, die sehr hübsch anzusehen und die noch nicht von Wolken eingenommen war.

Die nachfolgenden Bilder zeigen ein paar fotografische Resultate. Während der Anblick mit dem unbewaffneten Auge sehr ansprechend war, war das Erscheinungsbild im Teleskop ziemlich enttäuschend. Die Atmosphäre war sehr instabil, daher konnte ich keine Strukturen auf Jupiters Oberflächen sehen und ich konnte nicht einmal die Phase der Venus klar bestimmen. Wie dem auch sei, ich nah ein paar Bilder durch den Refraktor auf. Da ich ziemlich in Eile war, bevor ich wegfuhr, habe ich vergessen, ein Stativ mitzunehmen. Ich versuchte es mit der parallaktischen Montierung, konnte aber keine Position finden in welcher der Vordergrund nicht unnatürlich verdreht war. Daher platzierte ich die Kamera auf dem Autodach – mit einem Kinderschuh als Montierung…

Nach Hause zurückgekehrt, hatten sich die Wolken kein bisschen weiterbewegt. Es ist recht interessant zu sehen, welchen Unterschied ein paar Kilometer ausmachen können.

 

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Pictures from top to bottom:

 

(1+2) Image taken through 85mm lens

(3) Image taken through 100/1200mm refractor; the atmospheric conditions were poor

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Bilder von oben nach unten:

(1+2) Bild aufgenommen mit 85mm-Objektiv

(3) Bild aufgenommen mit 100/1200mm Refraktor, die atmosphärischen Bedingungen waren schlecht

Pimping up the crib / Das Schlafgemach aufmotzen

We have been living in our house for about one and a half years now. In the meantime, we are settled down now and have renovated pretty much all necessary things in and around the house. So, it’s time to create some highlights.
In May 2012, my wife Nicole and I visited the United States and I showed her plenty of fascinating places in Arizona and the adjacent states. We fell in love with the natural beauty of the cacti in the Saguaro National Park and the impressive scenery at Monument Valley and we were thrilled by the amazing arches in Arches National Park. Of course, there are countless more examples of beautiful places.
We wanted to bring those memories back to live by having a wall tattoo with the three mentioned places. There are a couple of good websites in the internet, but we looked for this special subjects to no avail. Furthermore, we were not sure whether or not a wall tattoo would stick to our walls permanently as we already encountered troubles with other stickers that we attached to a wall. Those just fell off a couple of weeks after we put them in place.
So, we created our own mural by assembling different pictures of Delicate Arch, Saguaro National Park and Monument Valley. The process actually is quite simple. The three images were manually positioned and scaled and later printed on foil. For the icing on the cake we chose a font that kind of resembles the hieroglyphs from the ancient natives in the US. We then projected the images and the text onto the wall using an overhead projector and traced the contour-lines with a pencil. After that we used different-colored full- and tinting paint for painting. We had to paint it twice so the wall would not shine through the paint any more. The letters actually were quite challenging due to the combination of small size and detail. Fortunately, the font we used is very forgiving so smaller inaccuracies are not really stand out.
We are quite pleased with the result. The mural is a real eyecatcher.

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Wir leben nun seit etwa anderthalb Jahren in unserem Haus. Wir haben uns inzwischen eingelebt und haben so ziemlich alles Notwendige im und ums Haus renoviert. Das bedeutet, daß es Zeit ist, ein paar Highlights zu kreieren.
Im Mai 2012 besuchten meine Frau Nicole und ich in die Vereinigten Staaten und ich zeigte ihr viele faszinierende Stellen in Arizona und den angrenzenden Staaten. Wir haben uns in die natürliche Schönheit der Kakteen im Saguaro National Park und der eindrucksvollen Kulisse im Monument Valley verliebt und waren begeistert von den erstaunlichen Bögen im Arches National Park. Natürlich gibt es noch zahllose weitere Beispiele für schöne Plätze.
Wir wollten uns diese Erinnerungen wieder ins Gedächtnis rufen indem wir ein Wandtattoo mit den drei erwähnten Stellen haben. Es gibt ein paar gute Seiten im Internet, aber wir haben nach diesem speziellen Motiv vergeblich gesucht. Weiterhin waren wir nicht sicher, ob ein Wandtattoo überhaupt dauerhaft halten würde, da wir bereits Probleme mit anderen Aufklebern gehabt haben, welche nicht an der Wand festhafteten. Diese fielen nach ein paar Wochen, nachdem wir sie angebracht hatten, einfach ab.
Daher haben wir unser eigenes Wandbild kreiert, indem wir verschiedene Bilder vom Delicate Arch, dem Saguaro National Park und dem Monument Valley zusammengesetzt haben. Die Vorgehensweise ist eigentlich ziemlich simpel. Die drei Bilder wurden manuell positioniert und skaliert und später auf Folie ausgedruckt. Für das Tüpfelchen auf dem i haben wir eine Schriftart genommen, welche ein wenig den Hieroglyphen der historischen Ureinwohner der Vereinigten Staaten ähnelt. Dann projizierten wir die Bilder mit einem Overhead-Projektor an die Wand und haben die Umrisslinien mit einem Bleistift nachgezogen. Danach nutzen wir verschiedenfarbige Voll- und Abtönfarbe zum Ausmalen. Wir mussten zweimal malen, damit die Wandfarbe nicht mehr durchscheint. Die Buchstaben waren ziemlich schwierig aufgrund der Kombination von kleiner Größe und Detail. Zum Glück war die gewählte Schriftart sehr tolerant, sodaß kleinere Ungenauigkeiten nicht wirklich auffallen.

Wir sind vom Ergebnis sehr angetan. Das Wandbild ist ein echter Hingucker.

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Pictures from top to bottom:

(1) The finished mural
(2) Overhead projector with the patterns; we chose the font we liked best out of four different ones; there is also a small horse that we did not paint
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Bilder von oben nach unten:

(1) Das fertige Wandbild
(2) Overheadprojektor mit der Vorlage; wir haben die schönste Schriftart von vieren verwendet; man sieht zudem ein kleines Pferd, welches wir nicht gemalt haben
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Grandma Adelheid / Oma Adelheid (1927-2014)

The last couple weeks were mentally quite challenging. My beloved grandma Adelheid passed away at the age of 87 after she suffered a stroke end of June.

She was such a wonderful person. There are plenty of good memories that I will keep alive. When I was a small kid, I spent my school vacations with her and had great times. For example, I remember that one time, we went to the small city of Herborn in order to buy me new shoes. After a couple hundred meters both shoe soles would completely come off. The look on her face was priceless.

We spent countless hours playing cards and Chinese checkers. Quite often she would have to let me win as I otherwise would have bursted into tears. Up until not so long ago, she was able to give us a good trashing at a game.

Grandma often told me stories of when she was young, which was at the time of the Third Reich. She was fortunate enough to survive it and I believe that her positive attitude of life helped her a lot through a not always easy life. We talked a lot about life and her answers to my sometimes foolish questions were always wise and optimistic. Even the very untimely passing of my uncle, her beloved son, in 2007 did not break her, even though those were hard times of course. Probably, her strong believe helped her enormously.

When grandma Adelheid turned 75, she said that every day of her life is a gift of God and that she is in a blessed age. She did not fear death at all – and was fortunate enough not to have to suffer.

A couple of weeks ago she travelled to her nephew and one of her daughters. When she returned home to my mother (which is where she lived) she suffered the final stroke and passed away quietly and peacefully.

Although we are very sad that grandma Adelheid is not amongst us any more, we are happy that she lived and that she was such a positive and sociable person.

We miss you, beloved grandma!

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Die letzten Wochen waren mental ziemlich anstrengend. Meine geliebte Oma Adelheid ist Ende Juni im Alter von 87 Jahren nach einem Schlaganfall verstorben.

Sie war ein wundervoller Mensch. Es gibt viele gute Erinnerungen, die ich wach halten werde. Als ich ein kleines Kind war, habe ich meine Schulferien bei ihr verbracht und hatte großartige Zeiten. Beispielsweise erinnere ich mich daran, dass wir einmal in die kleine Stadt Herborn gegangen sind, um mir Schuhe zu kaufen. Nach ein paar hundert Metern lösten sich beide Schuhsohlen komplett ab. Ihr Gesichtsausdruck war unvergleichlich.

Wir haben unzählige Stunden damit verbracht, Karten und Halma zu spielen. Sie hat mich oft gewinnen lassen müssen, damit ich nicht in Tränen ausbrach. Bis vor kurzem war sie in der Lage uns beim Spielen den Hintern zu versohlen.

Oma hat mir oft Geschichten aus ihrer Jugend, welche in den Zeiten des Dritten Reiches war, erzählt. Sie hatte das Glück, es zu überleben und ich glaube dass ihre positive Lebenseinstellung ihr in einem nicht immer einfachen Leben sehr weitergeholfen hat. Wir haben viel über das Leben gesprochen und ihre Antworten auf meine manchmal törichten Fragen waren immer weise und optimistisch. Sogar das viel zu frühe Ableben meines Obkels, ihres Sohnes, im Jahre 2007 hat sie nicht gebrochen. Vermutlich hat ihr ihr starker Glaube enorm weitergeholfen.

Als Oma 75 geworden ist, sagte sie daß jeder Tag in ihrem Leben ein Geschenk Gottes sei und dass sie sich nun in gesegnetem Alter befände. Sie hat den Tod keineswegs gefürchtet – und sie hatte das Glück, nicht leiden zu müssen.

Vor ein paar Wochen reiste sie zu ihrem Neffen und zu einer ihrer Töchter. Nachdem sie nach Hause zu meiner Mutter (dort wohnte sie) zurückgekehrt war, hat sie den entgültigen Schlaganfall erlitten und ist ruhig und friedlich eingeschlafen.

Auch wenn wir sehr traurig darüber sind, dass Oma Adelheid nicht mehr unter uns weilt, sind wir froh, dass sie lebte und dass sie ein solch positiv eingestellter und geselliger Mensch war.

Wir vermissen dich, geliebte Oma!

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Grandma Adelheid with our little baby girl Maja.

Oma Adelheid mit unserer kleinen Maja.

Another Honor / Eine weitere Ehre

In my last year’s outlook for this year I stated that I planned on completing the Astronomical League’s Lunar Program I. Well, I made it! After handing in my results to the Astronomical League Coordinator of the Tucson Amateur Astronomy Association – who kindly verified my observations – I received the shown certificate and award pin.

I have to admit that the moon is quite interesting if one takes a closer look. To receive the award I had to observe 100 features on the moon. The observations include visually identifying maria on the moon with the unaided eye, observing smaller maria and mountain ranges with binoculars and of course observing of lots of craters, mountains and other features with the help of a telescope. It is fun to learn more about our nearest celestial neighbour.

The scope I used was a 100mm refractor which is very comfortable to use compared to my 18” Dobsonian that takes quite some time to set up and to get collimated.

As central European’s weather conditions are not too favourable, I have to use the short moments of clear skies. In the past, I did not observe when the moon was outshining all deep-sky objects – now I observe the moon, which is well worth it!

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In meinem letztjährigen Ausblick für dieses Jahr erklärte ich, dass ich plante, das erste Programm des Astronomical League Lunar Programs (Mondprogramm der Astronomischen Liga (AL) in den Vereinigten Staaten) zu vervollständigen. Nun, ich hab’s geschafft! Nachdem ich meine Resultate an den AL-Koordinator der Tucson Amateur Astronomy Association eingereicht hatte – welcher meine Beobachtungen freundlicherweise verifiziert hat – empfing ich das gezeigte Zeugnis und die zugehörige Anstecknadel.

Ich muß gestehen, dass der Mond sehr interessant ist, wenn man etwas genauer hinschaut. Um den Award zu bekommen, muß man 100 Merkmale auf dem Mond beobachten. Die Beobachtungen beinhalten das Identifizieren von Maria auf dem Mond mit dem unbewaffneten Auge, die Beobachtung von kleineren Maria und Bergketten mit einem Fernglas und natürlich die Beobachtung vieler Krater, Berge und anderer Gebilde mithilfe eines Teleskopes. Es macht Spaß, mehr über unseren nächsten kosmischen Nachbarn zu lernen.

Das von mir benutzte Teleskop war ein 100mm Refraktor welcher verglichen mit meinem 18“ Dobson, der einige Aufbau- und Kollimationszeit benötigt, sehr komfortabel zu benutzen ist.

Da die mitteleuropäischen Wetterbedingungen nicht zu günstig sind, muß ich die kurzen Momente klarer Himmel nutzen. In der Vergangenheit habe ich nicht beobachtet, wenn der Mond die Deep-Sky-Objekte überstrahlt hat – nun beobachte ich den Mond, und der ist es Wert!

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Pictures from top to bottom:

(1) Lunar Program I Award Certificate

(2) Lunar Program I Award Pin

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Bilder von oben nach unten:

(1) Zertifikat des ersten Mondprogrammes

(2) Award Pin des ersten Mondprogrammes

Tunnel view – part 3 / Tunnelblick – Teil 3

Tunnels somehow seem to become a constant factor in my life. Last year I had the great opportunities to visit the Pfänder road traffic tunnel in Austria and the CERN collider in Switzerland/France. While the open day at the first one focused on traffic and rescuing facilities, the open day at CERN was mainly about the scientific equipment and achievements made.

On May 6^th, I (in fact my whole division) again had the opportunity to visit a tunnel. I work for a producer of geodetic surveying instruments as some may already know. My superior was able to arrange a visit of the Monte Ceneri base-tunnel excavation site near Sigirino in southern Switzerland. The miners use our instruments to make the right way through the mountains which is quite a challenging task as there of course are no GPS and no fixed points underground to reference to.

Directly after arriving at the construction site we were welcomed by Mr. Breitenmoser who guided us all day. Firstly, we went on the roof of a small building where we had a good overview of the outer construction site area. The most obvious facilities visible were a sorting plant where the digged up material which can be used further is separated from the useless one, and a dump site that eventually will become an artificially arranged mountain. Well, you have to put the scrap somewhere…

After that, Mr. Breitenmoser gave us a great technical presentation on the tunnel project with a focus on the surveying tasks to be accomplished.

Then we went to the canteen to have lunch. In advance, we were warned that the serving sizes are quite big, as this is a construction area. They seem to care a lot for their employees and want to make the work day as comfortable as possible – and one factor is the food. The meal was unexpectedly tasty.

After lunch we all had to dress for the exploration in the tunnel which means that everybody had to wear an overall, gum boots, a helmet and a self-rescuer. Additionally, we got headphones so our guide could talk to us more easily.

We then were transferred from the outer construction site through the access tunnel to the tunnel which will become a railway tunnel after it will be finished. While the Pfänder tunnel and CERN are dry and kind of cozy, the Monte Ceneri tunnel is wet, surprisingly warm and noisy. There is a cement plant inside the tunnel, tons of material and everything else they need to dig through the mountain and to fit out the evolving tunnel. It was quite interesting to hear that the tunneling machine cannot be taken out backwards as the tunnel diameter decreases a little. The miners can measure the shrinking behavior with sophisticated surveying techniques. Also, the tunneling machines are not the limiting factor in tunnel construction but the fact that the excavated material cannot be carted off fast enough.

By now, some 75% of the tunnel system (over to 30km / 19 mi) has been excavated. The breakthrough is expected to happen next year. Mr. Breitenmoser showed us a slide of the breakthrough accuracies achieved in other tunnel projects. It sounds unbelievable, but some were within a couple millimeters only. Well, I am curious how precise it will be next year.

The Monte-Ceneri-Base-Tunnel will be opened for railway traffic in 2019 and is expected to cost over 2 billion Swiss Francs (2.3 billion $). Its length will be some 15.4km (9.5 mi); the combined total length of all adits is 40km (24.9 mi)

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Tunnel scheinen ein konstanter Faktor in meinem Leben zu werden. Letztes Jahr hatte ich die wundervollen Gelegenheiten, der Pfänder-Straßenverkehrstunnel im Österreich und den CERN-Beschleuniger in der Schweiz / in Frankreich zu besuchen. Während der Tag der offenen Tür bei ersterem auf den Verkehr und die Rettungseinrichtungen fokussierte, ging es beim Tag der offenen Tür am CERN vor allem über die wissenschaftliche Ausrüstung und die erreichten Erfolge.

Am 6. Mai hatte ich (bzw. meine ganze Abteilung) wieder die Möglichkeit, einen Tunnel zu besuchen. Ich arbeite wie manche sicher wissen für einen Hersteller von geodätischen Vermessungsinstrumenten. Mein Vorgesetzter hat es geschafft, einen Besuch der Baustelle des Monte Ceneri-Basistunnels nahe Sigirino im Süden der Schweiz zu arrangieren. Die Bergarbeiter nutzen unsere Instrumente um den richtigen Weg durch den Berg zu finden was sehr herausfordernd ist, da es unter Tage natürlich kein GPS und keine Fixpunkte gibt, auf welche man sich referenzieren kann.

Direkt nach dem Erreichen auf der Baustelle wurden wir von Herrn Breitenmoser begrüßt, der uns den ganzen Tag führte. Zunächst gingen wir auf das Dach einen kleinen Gebäudes auf welchem wir eine gute Übersicht über die äußere Baustelle hatten. Die auffallendsten sichtbaren Anlagen waren die Sortieranlage, in welcher das weiter nutzbare ausgegrabene Material vom nutzlosen getrennt wird und eine Schutthalde welche einmal ein künstlicher Berg werden wird. Nun, irgendwo muß man den Abfall hinbringen…

Danach bot uns Herr Breitenmoser eine großartige technische Präsentation über das Tunnelprojekt mit einem besonderen Fokus auf die zu erledigenden Vermessungsaufgaben.

Wir gingen dann zur Kantine und nahmen das Mittagessen ein. Schon im Vorfeld wurden wir gewarnt, daß die Portionen ziemlich groß sind, da wir auf einer Baustelle sind. Sie scheinen sich sehr um ihre Mitarbeiter zu kümmern und wollen den Arbeitstag so angenehm wie möglich gestalten – ein Faktor ist das Essen. Die Mahlzeit war unerwartet lecker.

Nach dem Mittagessen mussten wir uns für die Erkundung des Tunnels anziehen. Das bedeutet: jeder musste einen Overall anziehen, Gummistiefel, einen Helm und einen Selbstretter. Zusätzlich bekamen wir Kopfhörer, damit unser Tourguide einfacher mit uns sprechen konnte.

Wir wurden dann von der äußeren Baustelle über den Zugangstunnel zu dem Tunnel gefahren, welcher nach seiner Fertigstellung ein Eisenbahntunnel werden wird. Währen der Pfänder und das CERN trocken und behaglich sind, ist der Monte Ceneri-Tunnel feucht, überraschend warm und laut. Es gibt eine Zementfabrik im Tunnel, Tonnen an Material und alles weitere was man benötigt, um sich durch den Berg zu kämpfen und den entstehenden Tunnel innen auszubauen. Es war sehr interessant zu hören, daß die Tunnelvortriebsmaschine nicht mehr rückwärts aus dem Tunnel herausgenommen werden kann, da sich der Durchmesser des Tunnels etwas verkleinert. Diese Schrumpfung können die Kumpel mit ausgeklügelten Vermessungstechniken bestimmen. Weiterhin sind die Vortriebsmaschinen nicht der limitierende Faktor im Tunnelbau, sondern die Tatsache, daß das ausgegrabene Material nicht schnell genug abtransportiert werden kann.

Bis jetzt sind ca. 75% des Tunnelsystems (über 30km) ausgegraben. Der Durchbruch wird für nächstes Jahr erwartet. Herr Breitenmoser zeigte uns noch eine Folie mit den erreichten Durchbruchgenauigkeiten in anderen Tunnelprojekten. Es klingt unglaublich, aber manche waren innerhalb von nur ein paar Millimetern. Nun, ich bin gespannt, wie genau es nächstes Jahr sein wird.

Der Monte Ceneri-Basistunnel wird 2019 für den Zugverkehr geöffnet werden. Man erwartet, daß er über 2 Milliarden Schweizer Franken kosten wird. Seine Länge wird etwa 15,4 km betragen, die gesamte Länge mit allen Stollen sind ca. 40 km.

 

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Pictures from top to bottom:

(1) Sorting plant at the outside construction site

(2) 3D-model of the construction site, the hill where the upper yellow conveyor goes to is the artifical mountain

(3) Partly developed tunnel, the trains will go through the tunnel approximately a meter above the ground which you can see in this picture

(4) Cement plant inside the tunnel

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Bilder von oben nach unten:

(1) Sortieranlage auf der Außenbaustelle

(2) 3D-Modell der Baustelle, der Hügel zu welchem das obere gelbe Förderband hingeht ist der künstliche Berg

(3) Teilausgebauter Tunnel, die Züge werden etwa einen Meter über dem in diesem Bild sichtbaren Boden durch den Tunnel fahren

(4) Zementfabrik im Tunnel

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