Casa Grande

Just a hundred kilometers apart from Tucson, Casa Grande Ruins National Monument is located. Center of this small park is the "Casa Grande", which literally means "Great House". Around A.D. 300 nomads settled down in this area, which was rich in water, compared to nowadays standards. Those ancient tribes were able to create irrigation canals and carried on commerce with each other. While we Europeans had to deal with pandemic deseases such as the plague, the Hohokam Indians and other tribes flourished. Around A.D. 1200, the Hohokam tribe erected a settlement at a place, now known as Casa Grande. It is still unknown, what the purpose of the Great House exactly was. There are theories, that it was used as an observatory, but also could it be used as a market place. Most likely, this mystery will remain unsolved.

Considering, that the Casa Grande is estimated to be 650 years old, it is quite amazing how well it did over time. To protect the structure from influences of weather, a superstruction was built in 1932. Of course, you are not allowed to set foot into the building which is four stories high and some 18m by 18m in length and broadth.

I attended an informative guided tour which I can highly recommend.

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Nur hundert Kilometer von Tucson entfernt befindet sich das Casa Grande Nationalmonument. Der Mittelpunkt dieses kleinen Parks bildet das "Casa Grande", das wörtlich "Großes Haus" bedeutet. Um 300 n. Chr. ließen sich Nomaden in dieser Gegend nieder, die verglichen mit heutigen Gegebenheiten reich an Wasser war. Diese Urvölker waren in der Lage, Bewässerungskanäle anzulegen und trieben Handel miteinander. Während wir Europäer mit Epidemien wie beispielsweise die Pest klarkommen mussten, blühten die Hohokam Indianer und andere Volksstämme auf. Um 1200 n. Chr. errichtete das Hohokam-Volk eine Siedlung an einer Stelle, die heute als Casa Grande bekannt ist. Nach wie vor ist nicht bekannt, welchen Zweck das Große Haus wirklich hatte. Es gibt Theorien, daß es als Sternwarte benutzt wurde, aber es könnte auch als Marktplatz gedient haben. Höchstwahrscheinlich wird dieses Rätsel ungelöst bleiben.

Bedenkt man, daß Casa Grande auf ein Alter von 650 Jahren geschätzt wird, ist es ziemlich erstaunend, wie gut es sich über die Zeit gemacht hat. Um die Struktur vor Wettereinflüssen zu schützen, wurde 1932 ein Überbau errichtet. Natürlich ist es nicht gestattet, das Gebäude, welches vier Stockwerke hoch und in Länge und Breite je etwa 18m groß ist, zu betreten.

Ich nahm an einer informativen geführten Tour teil, die ich sehr empfehlen kann.

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Pictures from top to bottom:

(1) Smaller remnants of Hohokam buildings
(2) South side
(3) West side

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Bilder von oben nach unten:

(1) Kleinere Überreste von Gebäuden der Hohokam
(2) Südseite
(3) Westseite