Last night,
the Vorarlberger Amateur Astronomen (to my knowledge the only astronomical club
in Vorarlberg, Austria) hosted an observing night for the
attendees of an education program that was arranged a couple months ago. Back
then I had the pleasure of lecturing on navigation among the constellations
with the help of a star finder map and – my specialty - on deep sky objects.
The planned observing night took place last night. We met at a place close to
Dornbirn, Vorarlberg’s biggest city, on top of a smaller mountain at an
elevation of approximately 1000m. The summit is called the Bödele, and it is
quite famous as it is a skiing area. I had observed from that place a couple
times ago. While sky conditions usually are good the light pollution is severe
as a nearby restaurant thinks it can attract guests by installing illuminated
advertising signs. However, the benefit of that place is its good
accessibility.
Altogether,
some ten persons attended, including club members. Despite the bright lights
that were disturbing pretty much, we could observe quite a number of objects.
Beside the waxing crescent moon, we observed M27, NGC 752, NGC 891 (faded due
to the light pollution), the Plejades, M31, Jupiter and the still quite bright
comet Hergenrother.
About 10 pm we broke off.
However,
the night was still young, so I did not just drive home and go to bed but setup
the telescope in my backyard. Sky conditions at my residence are a lot better
and I could log a faintest star of 6m5. Even though becoming tired, I spent
about two more hours under a nice sky. First, I tried to detect the Westbrook
nebula in Perseus which is a protoplanetary nebula. After some 20 minutes of searching,
I quit. Usually, I do not know about the magnitude of the objects I plan to
observe. This is to stay objective. However, this time it would have helped to
know the brightness (should I say darkness instead?) which is 20mag. No chance
at all for my 18” Dobsonian. I still wonder why this object is printed in the
Uranometria atlas while others with apparent magnitudes of 13mag or so are not.
Well, I will probably never find out…
While
quickly becoming more and more tired, I sketched IC 1454 – which is a nice
planetary nebula in Cepheus and then – remembering the position from a sky
chart that a club member has taken to the event on the Bödele – comet
Hergenrother. I had seen it a couple hours before in a 16” Newtonian and could
now observe it in my 18” one. This comet still is quite bright and showed a
picturesque shape. Even though comets are not my specialty, I could not resist to
draw it.
After that,
I tried to find one more planetary nebula – PK 158+17.1 – but quit in between
as I finally was overcome by tiredness.
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Letzte Nacht veranstalteten die Vorarlberger
Amateurastronomen (meines Wissens die astronomische Vereinigung in Vorarlberg)
eine Beobachtungsnacht für die Teilnehmer eines Ausbildungsprogrammes, der vor
ein paar Monaten stattfand. Damals hatte ich das Vergnügen über das Navigieren
durch die Sternbilder mit Hilfe einer Sternkarte und – meine Spezialität – über
Deep-Sky-Objekte zu referieren. Die geplante Beobachtungsnacht fand letzte
Nacht statt. Wir trafen uns an einem Platz nahe Dornbirn, Vorarlbergs größte
Stadt, zuoberst auf einem kleineren Berg in einer Seehöhe von ca. 1000m. Der
Gipfel heißt Bödele und ist ein recht bekanntes Skigebiet. Von diesem Ort habe
ich schon mehrere Male beobachtet. Während die Himmelsbedingungen
übrlicherweise gut sind, so ist die Lichtverschmutzung recht schlimm, da ein
nahegelegenes Restaurant meint, es könne Gäste durch die Installation von
beleuchteten Schildern anlocken. Wie dem auch sei, der Vorteil dieses Platzes
ist seine gute Erreichbarkeit.
Insgesamt haben etwa 10 Personen teilgenommen, inklusive
Vereinsmitglieder. Trotz der hellen Lichter, die sehr stark störten, konnten
wir eine ziemliche Anzahl an Objekten beobachten. Trotz des zunehmenden Mondes
beobachteten wir M27, NGC 752, NGC 891 (verblasste aufgrund der
Lichtverschmutzung), die Plejaden, M31, Jupiter und der immer noch helle Komet
Hergenrother.
Gegen 22 Uhr brachen wir ab
Wie dem auch sei, die Nacht war noch jung, also fuhr ich
nicht einfach nach Hause und legte mich ins Bett, sondern baute das Teleskop in
meinem Garten auf. Die Himmelsbedingungen an meinem Zuhause sind um einiges
besser und ich konnte als schwächsten mit bloßem Auge sichtbaren Stern von 6m5
festhalten. Obwohl ich müde wurde, verbrachte ich zwei weitere Stunden unter
einem netten Himmel. Zuerst versuchte ich, den Westbrook-Nebel im Perseus, ein
Protoplanetarischer Nebel, zu erkennen. Nach etwa 20 Minuten des Suchens gab
ich auf. Üblicherweise kenne ich die Helligkeit eines Objektes welches ich zu
beobachten plane nicht. Das mache ich um objektiv zu bleiben. Wie dem auch sei,
diesmal hätte es geholfen, die Helligkeit (oder sollte ich stattdessen besser
sagen: Dunkelheit?), welche 20mag beträgt, zu kennen. Nicht den Hauch einer
Chance für meinen 18“er. Ich frage mich nach wie vor, wieso dieses Objekt in
der Uranometria verzeichnet ist, während andere mit scheinbaren helligkeiten
von um die 13mag nicht enthalten sind. Nun, ich werde es vermutlich nie
herausfinden…
Während ich schnell immer müder wurde zeichnete ich IC 1454
– welcher ein netter Planetarischer Nebel im Cepheus ist und anschließend – die
Position noch in Erinnerung von einer Sternenkartem, die ein Vereinsmitglied zu
der Veranstaltung auf dem Bödele mitgebracht hatte – den Kometen Hergenrother.
Ich hatte es ein paar Stunden zuvor in einem 16“ Newton gesehen und konnte ihn
nun in meinem 18“er beobachten. Der Komet ist immer noch recht hell und zeigte
eine malerische Form. Obwohl Kometen nicht meine Spezialität sind konnte ich
nicht widerstehen ihn zu zeichnen.
Danach versuchte ich einen weiteren Planetarischen Nebel –
PK 158+17.1 – zu finden aber brach zwischendrin ab da ich schließlich von der
Müdigkeit übermannt wurde.
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Pictures from top to bottom:
(1) Observing event on the Bödele in Vorarlberg, Austria
(2) Jupiter and the Plejades
(3) Comet Hergenrother as seen in my 18" Dobsonian
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Bilder von oben nach unten:
(1) Beobachtungsveranstaltung auf dem Bödele in Vorarlberg, Österreich
(2) Jupiter und die Plejaden
(3) Komet Hergenrother nach Beobachtung in meinem 18" Dobson
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